Det metodiske grunnlaget for utgiftsutjevningen i inntektssystemet for fylkeskommuner

På oppdrag for Kommunal- og distriktsdepartementet gjennomfører vi to prosjekter som skal bidra til det faglige grunnlaget for en kommende evaluering av inntektssystemet for fylkeskommunene. Arbeidet med å utvikle og vurdere kostnadsnøkler i inntektssystemet innebærer betydelige metodeutfordringer, særlig fordi analysene normalt gjøres på fylkeskommunenivå, noe som innebærer få observasjonsenheter.

Våre to prosjekter omfatter:

1. En gjennomgang av metoder for å håndtere få analyseenheter. Her vurderer vi ulike metoder slik at det kan gjennomføres robuste analyser av utgiftsbehovet på tvers av fylkeskommunene. Vi ser på bruk av paneldata, samt hvordan virksomhets- og individdata – inkludert celledata – kan gi et større og rikere datagrunnlag. Videre drøfter vi pragmatiske valg av estimeringsmetoder, inkludert hvordan faste effekter, tidseffekter og modellforenkling bør vurderes for å sikre tilstrekkelig frihetsgrader og stabile estimater. Vi vurderer også bruk av normative modeller som et supplement der statistiske metoder er vanskelige å anvende.
   
   
2. En gjennomgang av hvordan fylkeskommunenes merkostnader knyttet til avstandsulemper kan beregnes. Vi gjennomgår hvordan avstandsulemper har vært håndtert historisk i inntektssystemet, og hvordan finansieringen av tjenester som krever desentralisert struktur, som typisk videregående opplæring, tannhelse og kollektivtransport, løses i andre nordiske land. Videre vurderer vi alternative måter å definere og operasjonalisere avstandskriterier på, blant annet gjennom bruk av kartdata, ulike mål på bosettingsmønstre og alternative funksjonsformer. Vi ser også på metodiske spørsmål knyttet til kostnadsdata, inkludert håndtering av kapitalkostnader, og drøfter mulige alternativer til tradisjonelle statistiske metoder, som analyser på individ- eller virksomhetsnivå og normative modeller.

De samlede resultatene fra prosjektet skal presenteres som diskusjonsnotater, som vil danne grunnlag for et fagseminar departementet planlegger å gjennomføre våren 2026.