VERTIKAL: Nye matplanter og teknisk innovasjon for bærekraftig, innendørs vertikalt landbruk

I vertikalt landbruk dyrkes grønnsaker innendørs i flere etasjer, i hyller eller tårn, i stedet for på en tradisjonell, flat åker. Denne dyrkingsformen sparer både plass og vann, og gjør helårsproduksjon mulig.

Tradisjonelle åkre er åpne og langstrakte, og avlingene er avhengige av naturgitte forhold som klima, jordtype, sollys og nedbør. Her har bonden begrenset kontroll over disse faktorene. I vertikalt landbruk kan – og må – alle vekstfaktorer som lys, temperatur, luftfuktighet, CO₂-nivå, næringsløsning og vekstmedium styres og optimaliseres. Så langt har denne matproduksjonen i hovedsak blitt brukt til å produsere bladgrønnsaker som salat og urter.

I prosjektet VERTIKAL skal forskere ved NTNU Samfunnsforsknings avdeling CIRiS, sammen med partneren The Farm Society, undersøke om vertikalt landbruk også kan brukes til andre matprodukter, som for eksempel rotgrønnsaker eller bær.

Målet er å utvikle kunnskap som kan legge grunnlaget for et bredere produktutvalg og en mer mangfoldig, bærekraftig og lokal grøntproduksjon. Dette krever en tverrfaglig innsats der biologi, teknologi og systemdesign kobles med eksperimentell testing for å sikre en lønnsom og bærekraftig produksjon.